Barrbitúrico, su acción parece estar relacionada con la capacidad de aumentar o mimetizar la acción sináptica inhibitoria del ácido gamma aminobutírico. Como sedante-hipnótico, deprime la corteza sensorial, disminuye la actividad motora, altera la función cerebral y produce somnolencia, sedación e hipnosis.

Se usa para el test de Wada